罗荣桓，原名慎慎，湖南省衡东县人。1927年加入中国共产党。同年，被派到湖北通城县从事农民运动，组织通城农民自卫军，指挥农军夺取通城。9月初，罗荣桓率通城、崇阳农武装100余人到江西省修水县，与国民党革命军第二方面总指挥部警卫团合编，所部成为该团特务连，他担任连党代表。参加秋收起义之后，跟随毛泽东向井冈山进军。三湾改编时，罗荣桓任工农革命军第一军第一团特务连党代表。1929年12月，在红四军第九次党代表大会上，罗荣桓当选为前委委员。会后，他调二纵队任政治委员。1930年6月，罗荣桓调红四军代理政治委员。

    8月，被正式任命为红四军政治委员、军委书记。